در سال 1946 نياز شديدي جهت تعيين سطح مهارت كارگران در كشور اسپانيا احساس شد و با پيگيري فراوان پس از جنگ جهاني دوم در سال 1950‘ اولين المپياد بين دو كشور اسپانيا و پرتغال با 24 شركت كننده در12 رشته برگزارشد. اين مسابقه به سرعت مورد استقبال كشورهاي صنعتي آن زمان قرار گرفت و در سومين المپياد‘ اسپانيا ميزبان 6 كشور صنعتي و رو به توسعه بود.

در سال 1954 سازمان بين المللي آموزشهاي حرفه اي (IVTO ) با هدف ترغيب جوانان به كسب مشاغل حرفه اي تشكيل شد و از آن پس هر دو سال يكبار اين مسابقات در كشورهاي مختلف برگزار گرديد. رشد صعودي كشورهاي شركت كننده به گونه اي است كه در سي و هشتمين دوره مسابقات جهاني مهارت (فنلاند -مي 2005) 38 كشور جهان با حدود 650 شركت كننده در 40 رشته اصلي و 6 رشته نمايشي با هم به رقابت پرداختند و كشور ژاپن و كانادا جهت برگزاري سي و نهمين و چهلمين مسابقات جهاني مهارت به ترتيب درنوامبر 2007 و سپتامبر 2009 خود را آماده مي نمايند.